Leukämie näher beschrieben...

Krebsartige Erkrankungen des Blutes nennt man in der Fachsprache Leukämie. Es gibt verschiedene Arten von Leukämien, jede dieser Erkrankungen bedarf einer speziellen Therapie.

Leukämie bedeutet soviel, wie weißes Blut. Bei dieser Erkrankung werden die roten Blutkörperchen von den weißen Blutkörperchen (Leukozyten) verdrängt. Diese vermehren sich unnatürlich schnell. Ohne Behandlung führt Leukämie binnen Wochen bis Monaten unweigerlich zum Tod. Deshalb ist es besonders wichtig, bei den ersten Symptomen schnellstmöglich eine Untersuchung anzustreben. Zu den Symptomen gehören unbegründete Müdigkeit, Abgeschlagenheit, Leistungsverminderung, bei der akuten Form der Leukämie zusätzlich anhaltendes Fieber, nächtliches Schwitzen, sowie unbeabsichtigter Gewichtsverlust. Zur Diagnosestellung werden folgende Untersuchungen vorgenommen:

Blutuntersuchungen und eine Punktion des Knochenmarks. Letzteres wird üblicherweise im Beckenkamm vorgenommen. Bei Erwachsenen unter örtlicher Betäubung, bei Kindern unter einer kurzen Vollnarkose.

Durch die Betäubung ist die Punktion eine schmerzlose Untersuchung. Wird die Leukämie bestätigt, müssen weitere Untersuchungen durchgeführt werden. Hierzu gehören Ultraschall, Röntgen und Tomographieuntersuchungen. Bei einer bestätigten Leukämie muss mit einer Behandlung sofort begonnen werden. Ziel der Behandlung ist in jedem Fall, dass sich die Krankheit komplett zurückbildet. Die Behandlung erfolgt in mehreren Schritten und dauert etwa 2 Jahre. Nicht selten ist eine Knochenmarktransplantation erforderlich.

Die Medizin unterscheidet zwischen der Chronisch lymphatischen Leukämie (CLL), der Akuten lymphatischen Leukämie (ALL) und der Akuten myeloischen Leukämie (AML). Währende von der CLL überwiegend Erwachsene betroffen sind, sind die akuten Leukämien auch häufig bei Kindern zu finden. Egal, um welche Leukämie-Form es sich handelt, ist eine sehr intensive Therapie notwendig. Neben Chemotherapie, Bestrahlung und Knochenmarktransplantation findet seit einiger Zeit auch die Stammzellentransplantation vermehrt Anwendung.

Stammzellentransplantationen werden jedoch in speziellen Kliniken durchgeführt. Für diese Art der Transplantation ist ein besonderes technisches Equipment erforderlich. Die Stammzellen werden aus dem Knochenmark und/oder aus dem Blut gewonnen. Deren Transplantation soll dazu führen, kranke Knochenmarkzellen durch gesunde zu ersetzen. Die Heilungschancen sind bei alle drei Leukämiearten unterschiedlich. ALL hat bei Kindern unter 20 Jahren sehr gute Heilungschancen, wobei die Chancen bei den über 20 Jahre alten Patienten deutlich geringer sind.

AML hat allgemein gute Heilungschancen, wenn ein passender Knochenmarkspender gefunden wird. Die CLL ist eine besondere Form von Leukämie. Man kann mit ihr auch 20 Jahre ohne Beschwerden leben, eine genaue Prognose kann nur unter Berücksichtigung vieler Aspekte gestellt werden.